Getting better

Je reprends mon souffle..!

Weather is nice, people are smiling, i'm teaching 4 classes a day et ma prof crinquée est partie pour deux jours! Je me suis surprise à être contente aujourd'hui..! Ça fait du bien...
J'ai même fini mes devoirs avant mon cours de japonais, c'est extraordinaire!

I think that i'm only a bit less rushed and that there is still some nonsense stuff in my schedule, but my body caught up with the beat, finally. I'm still stressed (i mean, it's still me, right?!), but not sick at all. Du bon stress qui motive à faire plus et mieux.

Bonne journée!

Bridge of sighs

Yesterday was the 5 bridges festival.
It commemorates Dave and I meeting for the first time, et c'est notre date anniversaire parce qu'on ne connaît pas la vraie. Also i really felt like i was starting over in japan... c'était comme le début officiel de la nouvelle boucle, sentiment étrange.

C'était bien.
Bien fidèle à un petit festival de campagne.
Festival food, festival clothes, dancing (avec la participation de Kat et Kate, puisque c'est leur patelin), fireworks... et des petits garçons, élèves de Jonathan, qui pensent qu'il n'y a rien de plus amusant que d'asséner de violents coups dans les bijoux de famille des pauvres Américains mâles... étrange, étrange, étrange pays!

Quelques photos de folies nippones, bulle de culture s'il en est une...

Crazy horse

City weekend...

Boys have a poker night in the city, and the day after is the Drunk horse matsuri, that i missed last year (pis j'étais ben déçue), and i wanted to make sure i wouldn't miss my last chance. Alors j'en ai profité pour passer une soirée avec mes copinots de la ville, Ben et Chris.

On se concocte un souper japonais, puis on regarde un peu la télé, ce que je ne fais jamais ici parce que ça me traumatise trop. Pour avoir une idée, regardez ça ou ça ou encore ça... c'est drôle au début mais ça abrutit à la longue...
Bref... quel est le sujet du quiz épeurant du jour? Le Cirque du Soleil!!!! Oui oui... incroyable mais vrai, alors de toute évidence on l'a regardé... it was weird to see images taken in montreal with japanese speaking people while i was in japan not speaking french... anyway.
Alors je m'énerve, et on décide qu'on va chanter. On part. Après deux heures, on veut rentrer, mais les boys appellent pour dire qu'ils vont au karaoké... on en rajoute donc 1h30... oh là là... ça fait beaucoup d'alcool!

Dodo chez Ben, on se cuisine un déjeuner de rois avec du BACON, miam!

Puis, direction drunken horse matsuri. La folie. Totale.
Ça commémore la marche vers une bataille pour casser la gueule des Coréens il y a longtemps... c'est plus trop politically correct alors ils ont mis ça de côté. Et on ne sait pas pourquoi ils soûlent les chevaux. Avant, ils les tuaient pour les manger après la parade. Dans la rue. Mais bon, aujourd'hui, ça ne paraît plus trop bien alors ils ne le font plus. Qu'ils disent. Nous on pense qu'ils le font encore, au moins avec un, en cachette. Le Japon est un pays de traditions...

La parade a duré plus de 3 heures, avec des groupes qui dansent et chantent en faisant le plus de bruit possible. Each group (69 of them, pas de jeux de mots) is preceded by a horse, drunk or not... Ceux qui sont soûls sont escortés de policiers (!), et plus ça progresse, plus les gens ont bu, on se fait avaler par la foule des dizaines de fois.
C'est le bon côté d'être un non-Japonais... they see us very quickly and incorporate us in their craziness, which ended up being a lot of fun. Je ne buvais pas, mais il y a une fille qui a décidé que c'était une bonne idée de nous asperger de bière... l'odeur de tonne... mmm...
Les photos sont ici.

J'ai pris des vidéos aussi, la qualité est mauvaise parce que je les ai prises avec mon cellulaire... et baissez le son, je vous préviens! But i think it gives a good idea of the craziness régnant partout dans les rues!
J'adore les festivals japonais parce que tout le monde sourit... et c'est pas si souvent qu'on voit leurs dents à ces nippons!
Idée générale:

Horses and horns from Charlie Ouellette on Vimeo.

Danseur hors du commun:

Japanese matsuri dancer from Charlie Ouellette on Vimeo.

et autres vidéos: cheval de parade, general gaijin involvement and dancing moments. Enjoy the viewing... i assure you it's nothing like what you know!

Concrete cat

Vendredi soir. Girls movie night. Taylor's house in Kuratake.

I have kendo so i go afterwards only to say hi. Je suis fatiguée ces temps-ci (!!!) alors je veux bien dormir et pas me faire réveiller.

I meet Kate for the first time. She's nice. We talk, but only a little since we're watching a documentary on the word FUCK. Intéressant... Le sujet dévie sans grande surprise sur l'école, et sur le malade au couteau dans le stationnement de la mienne qui a déclenché une série d'exercices d'intrusion dans les autres écoles...

Kate says she would like to have a cat. Everyone agrees. Except me; allergies.

Back home. Dave (with matt) calls me, tells me to go downstairs. J'obtempère; il y a un ptit minou tout tit tout mignon qui miaule et qui les a suivis... une belle couleur caramel, avec tous ses morceaux et une bonne infection dans les yeux.
I tell Dave I can't stay there; i'm gonna want to call Kate, and take care of the cat. Matt est le seul à ne pas être allergique, mais il refuse bien entendu de s'en occuper. Alors je me sauve.
And the cat, of course, follows me...

J'appelle Kate, je le décris... elle passera le chercher ce matin!

Dangerous

Unbelievable!

They evacuated the school today... a man showed up with a knife!!
*&%?$ de malade!

Je coache mes élèves de speech contest, et après je dois aller passer du temps avec le groupe de ESS...
In the middle of their presentations, message on the loudspeaker (traduction libre):

"Tous les élèves et tous les enseignants de toutes les activités
sont priés de se rendre au gymase immédiatement.
Tous les élèves et tous les enseignants de toutes les activités
sont priés de se rendre au gymase immédiatement."

Everyone goes to the gym immediately; that was quite effective. Surtout que tout le monde pensait que c'était à cause du typhon qui approchait rapidement et que les cours du lendemain allaient être annulés. Erreur.

Les élèves de track and field courent autour du bloc (immense) de l'école et reviennent vers la cour par le stationnement des profs. Un homme dans la trentaine a montré un couteau à un des élèves...
Par mesure de protection, club activities were cancelled, and all the kids (approx. 250 of them) sent home together. Ça fait une méchante série de vélos dans la rue en même temps, ça...

Pas cool.

Spiderwebs

En raison de mon humeur terrible (stomach pain, larme à l'oeil, découragement avancé, panic towards everything i have to get done...), Dave convinced me not to go to kendo tonight and work on my laundry/japanese/blog. Ok, good idea. Il n'y a jamais assez d'heures dans une journée...

Je me douche, Dave me dit de rester dans la salle de bains... Pourquoi? Voilà:

DANS MA CHAMBRE! Elle était grosse comme ma main la maudite. And i'm not even exaggerating a bit!!!!

I had to get out of the shower room to give him a hand... it took us an hour to get it, and then clean up the dish soap et la tonne de toile left behind... Sibol. Une araignée insécure, ça produit du spiderweb en torpinouche... Méchante soirée relax! Je suis beaucoup plus calme maintenant. Yeah, right.

Burning girl

Ils sont virés su'l'top.

I don't know if it's return from vacation shock, but i just can't seem to be able to do all i have to do. And my teachers are NOT helping. at all.
J'ai un horaire de fous. Mon humeur s'en fait sentir. Beaucoup.

Échantillon:

• 1ère période: cours.

• 2e période: cours.

• 3e période: cours.

• 4e période: cours.

• lunch; je mange.

• lunch break: je corrige des tests.

• 5e période: cours.

• 6e période: consultation des profs, donc pas de cours... je coache les élèves pour le speech contest.

• Cleaning time: i empty the garbage, as usual.

• School is over. Not me: coach of speech contest students.

• 18h: retour à la maison.

Normally i had 4 classes a day. Why do I have 5 now?! Mystery...
Misako told me it would be possible once in a while for me to teach 5 classes a day. I'm ok with it. I'm also ok with coaching the kids after school, i actually enjoy it. Mais les deux par contre, c'est trop. Sans compter que j'ai des classes à planifier aussi... et que même si je travaille déjà jusqu'à 6h, je dois quand même aller visiter le club ESS (English Speaking Society - parasco) après. La semaine prochaine, j'ai ma classe spéciale spéciale de quand je travaille pas assez... J'ai juste 2 autres cours ce jour-là. Mais on oublie que je fais 2hrs d'overtime par jour. Et que la veille j'ai 5 cours au lieu de 4. Et que j'ai pas de temps pour planifier ce cours, qui, on s'en souvient, est suivi par on ne sait pas combien d'élèves d'on ne sait pas quel niveau qui ont on ne sait quel problème. Fantastique. Complètement fou. Je capote.

J'ai eu mal au ventre de lundi à hier soir. C'est pas des brûlements d'estomac... ça ressemble mais c'est différent. Je pense que c'est des spasmes stomacaux comme j'ai eu il y a 4 ans... et j'ai même pas le temps d'aller chez le docteur!!! I'm tired. Really, tired.

L'amour sous l'eau

Nouvelles rencontres and water fun.

The first weekend after i got back, it was the Ashikita beach party.
The following weekend was Oita waterslides.
En voici le résumé... avec quelques mots sur l'examen de japonais.

Ashikita beach party
The name says it all. Malheureusement, je me suis décidée à la dernière minute en raison de 1. la température et 2. newbies welcome dinner la veille et lendemains difficiles.
The first convey was already gone, too, so i had to take my car alone, which was a bit meuh.
Mais bref je me suis décidée, alors hop dans la voiture, 3 heures de route with approximate directions, contente d'arriver but disappointed to realise they were closing the beach (what?) et que je ne pourrais pas nager dans la mer. Aussi, le zorbing allait juste le lendemain après-midi... et j'avais plein de choses à faire et ne pouvait pas tarder là-bas... snif, ce sera pour une autre fois!
Mais bon, the party afterwards was cool, j'ai décidé finalement de boire et d'y camper. Will joue de la guitare, c'est toujours cool.
J'aime les événements de préfecture, c'est un bon moment pour dénicher les agréables et savoir de qui se tenir loin... It was also cool to realise that the Uto new crew speaks french! Intéressant...
Kendra et Anna ont squatté ma tente, j'ai été raisonnable et ne me suis pas couchée tard.
Le matin, hop! dans la mer. Deception again; i was stung by an undetermined thing, en forme de coup de fouet sur mon bras. Ça brûlait... But i don't think it was a jelly fish. Anyway.
Kendra rode with me on the way back, so it was more fun! And we got the biggest grasshopper of the universe in the car... exciting moments.


Oita waterslides
Was heartbroken to miss that event last year, so of course i was there this year!
Encore une fois, température douteuse... ralala...
4h30 de route dans la voiture de kendra avec matt et dave, Hondo crew represent! À notre arrivée, on a étudié le terrain. The waterslides are natural, on rocks, and look scary but like a lot of fun. When we asked around, everybody said it was fun but hurt a lot. Eh ben voilà, j'ai eu peur, j'ai pas glissé. Mais je me suis jetée du haut du rocher (sur la gauche) avec plaisir, in the natural pool formed by the waterfall. C'était super.
Ensuite, stop à Aso dans un magnifique onsen naturel, souper au mexicain à K-city pour rencontrer Ben qui (lifesaver) a acheté mon formulaire d'inscription au JLPT3, et retour à Amakusa. One day long road trip, fun and exhausting.

JLPT3
Formulaire disponible seulement en ville... grr...
J'ai décidé d'essayer l'examen niveau 3 en décembre... It is in fact level 2, because it starts at four and goes down (on est au japon, tout va à l'envers, rappelons-nous). C'est 1000 mots de vocabulaire (ça fait 37 pages pour ceux que ça intéresse), plus de 300 kanjis, beaucoup de grammaire (jusqu'au passif et au causatif), i think i'm crazy, i study as much as i can but i doubt i'm gonna make it. On verra... le 4 était trop facile...

Baby blues

Après la Pennsylvanie, tout a déboulé...
And sorry, this post is only in French... I don't know why, that's just how it came out!
Une soirée en amoureuses avec Banane le vendredi (avec la minuscule mais très présente compagnie de bébé Olivier).
Je reste dans les Laurentides pour un souper de filles le samedi avec les copinettes où j'ai rencontré Maya, la ptite d'A-Ko... (photos svp) des bonjours aux neveux, une plonge de le lac... au suivant! J'ai pas vu la grande Léa, par contre...

Souper chez les parents de Dorothée, ma doc ne changera jamais et c'est bien comme ça.
Conduite dans les Cantons chez Phanie en bédaine de nouveau... on jase. Et c'est le fun.
Le matin, la petite Laurianne me jase sans cesse et fait la démonstration d'absolument tout ce qu'elle connaît, question de bien me montrer ce que j'ai manqué... mais une question subsiste... Où les ballons?? (j'ai une vraie photo papier glacé... je peux donc pas partager ici).

Je suis triste d'avoir manqué l'autre bébé Olivier, celui de Sly:
Mardi courte visite au chalet où il fait curieusement froid, souper au chic resto Petit Palace de Ste-Thècle, et puis c'est déjà le temps des bagages... C'est pas drôle. Merci Ninie, encore.

Et j'ai tristement pas eu le temps d'aller visiter bébé Zoé (salut Karo):
et bébé Frédérique (salut mam'zelle Ouellet):Mais il y a Antoine aussi, qui a poussé comme un pissenlit (mais en plus beau) et qui a l'air d'avoir quatre ans au lieu de deux...
Pis ça c'est Marie qui peut enfin prétendre qu'elle est enceinte (c'est un crevon, pas une crevette), et qui est tellement belle avec sa bédaine:
Je prévois toujours, si mes moyens me le permettent, d'aller visiter Daniela et sa petite Viktoria et Julia et sa petite Ciara en Allemagne à Noël...
Et là je skippe Françoise, Anissa et Éloïse, des filles de l'université qui sont en grossesse aussi!
Bref je veux bien croire que ça a à voir avec la tranche d'âge, mais pareil, ils viendront me faire croire que c'est pas un baby boom... bout d'ciarge!

American Pie

Collision des mondes... nos 5 jours partagés, en résumé.

Dave est arrivé le samedi soir (9), et on est allés prendre des photos sur le belvédère du Mont-Royal. Montréal at night is beautiful. And it's home.Ça a fait vraiment bizarre de le voir par contre, dans la maison de mes parents. Dans ma tête ça allait pas ensemble... Mais le résultat escompté est arrivé, j'ai fini par réaliser qu'il était lui, que j'étais moi, qu'on était chez moi et que mes amis existaient aussi. Ça va mieux.

Jour 1; downtown Montréal, magasinage, ville souterraine, vieux port, queue de castor (quelle blague à faire à un étranger, ma foi, bon pour les abdos!), amuseurs publics...
Fin de soirée au 1957, vive la sangria, j'adore la rue st-charles!

Jour 2; speed trip au chalet avec annie et olivier, et hugo qui vient y faire son agace quelques heures. Le temps de gratter sa guitare et de me réchauffer les cordes vocales. Mon oncle sylvain est là aussi, je l'ai pas vu depuis des lunes et on s'est bien amusés! (merci pour le cd)
Saucette dans la rivière trop haute, je patauge, soirée au bord du feu, chit chat, les étoiles filantes filent et le camping est confortable.


Jour 3; beaucoup (trop) de voiture: chalet-montréal (merci ninie), montréal-ontario, ontario-pennsylvanie.
I drive us to Ontario. À la sortie du pont Champlain, il GRÊLE...! oui oui, il grêle!!! pas vu ça depuis des années... c'est quoi les chances?!

Aux douanes:
- Where are you from?
- Pennsylvania.
- Montreal.
- Where are you going?
- Pennsylvania. His house.
- Where did you go?
- Montreal. Her house.
- Where did you meet?
- Japan.
(sourcils en accent circonflexe)
...

Dave drives us from Ontario to Forkston, his home. Can't believe how much American people love their flag... but the scenery is beautiful.
I'm nervous to meet Dave's family, but the dogs help me feel comfortable. I love dogs.
Dave's house is in the middle of nowhere, really, hills and winding roads et plein plein de champs de rien. Je connaissais pas vraiment ça les champs de rien, moi. Par chez nous, c'est de la forêt ou on fait pousser quelque chose... en tout cas. C'est ben beau. Preuve à l'appui:

ça c'est un pêchier!

Jour 4; on visite et on vit des anecdotes
We eat lunch in the city with his grandmother and brother (who live together because she is so close to the college where he goes), on va faire du canot sur la rivière tranquille. C'est le fun.
Anecdote: je vois un reptile bouger. Je demande s'il y a des crocodiles. Dave rit. Transmet mes niaiseries à sa famille. On rit. Mais moi je veux savoir ce que j'ai vu... c'est finalement la 2e journée qu'on s'est entendus pour une tortue. Il y a des snapping turtles dans le coin qui deviennent vraiment grosses. Me semblais aussi que j'étais pas si folle..!
Anecdote 2: Dave et son père ont mis le canot sur le jeep. Qui va le descendre, hein? Mais surtout qui va le remonter? MOI!! Je suis la femme bionique. Voilà.
Evening by the fire, again, nature is beautiful. I discover smores, delicious thing to eat by the fire... c'est fait avec des biscuits graham, de la guimauve et du chocolat hershey fondu. Cochon!
Anecdote 3: Dave's dad locked us up outside, which we discovered when his mom needed to pee... fortunately, there was a hidden spare key!

Jour 5; on bouge!
Le père de Dave a fait un gâteau au fromage à la citrouille. Mmm... Excellent déjeuner! Je leur fais des crêpes, aussi.
On passe la matinée chez lui (ces chiens sont adorables), puis on passe l'après-midi avec sa grand-mère et son frère. Un peu de Wii, promenade dans le parc, visite du campus universitaire (digne de McGill), souper dans un resto italien.
Puis c'est un départ!
On décide de revenir par un chemin différent, potentiellement plus court. Dave conduit jusqu'à Albany puis fait une sieste. Je conduis à travers les Adirondacs (sûrement magnifiques le jour) en stressant sur l'aiguille d'essence, on passe la douane à Lacolle (déserte de nuit) et hop! on est à Longueuil. Dodo à 3h AM, Dave repart à 9h.

Méchant sprint qui se poursuit... et il me mènera vers la fin de ce formidable voyage...